Mississippi 04

Come potete osservare dalla mappa, seguiremo il corso del Mississippi lungo il confine tra il Minnesota e il Wisconsin con l'arrivo all'aeroporto municipale della città di La Crosse (105 miglia in 56 minuti)
L'aeroporto internazionale di Minneapolis è sempre molto frequentato, come dimostrano le immagini e le continue comunicazioni radio
Un passaggio per mostrare lo scalo St. Paul South e viriamo a sud-est seguendo il fiume
In basso a destra il Mississippi forma i laghi Baldwin e Spring e, nei pressi di Hastings, riceve le acque del St. Croix
Il fiume avanza allargandosi e creando bacini grandi e piccoli come lo Sturgeon e il Dead Slough. Poi eccoci sulla verticale dell'aeroporto municipale di Red Wing sulla riva opposta rispetto alla città omonima
Alla nostra sinistra un altro affluente: il Chippewa
Il Robinson lake e la baia di Kieselhorse
Eccoci a Winona. E' tempo di iniziare la discesa e il Maule viene scosso da un po' di vento proveniente da est
Il Great River State Trail: si tratta di un sentiero di 24 miglia, costruito sui resti dell'abbondonata linea ferrata Chicago-Northwestern e percorribile a piedi o in bicicletta e sugli sci nei mesi invernali
Scendiamo sul lago Onalaska e ci prepariamo all'atterraggio sulla French Island, l'isola la cui maggior parte è territorio della città di La Crosse e la restante appartenente alla città di Campbell
Sullo sfondo l'abitato di La Crosse. La città prende il nome dal gioco importato dai commercianti francesi di pellicce alla fine del diciassettesimo secolo
Lo scenario freeware dell'aeroporto KLSE è di Eric O'Link

Qualche pagina di Mark Twain
e la Gibson ES-345 del re del blues B.B. King e quasi mi sembra di sentire lo scorrere del fiume accanto a me! La celebre "Lucille"
Goodbye guys

Mississippi 03

Oggi arriviamo a Minneapolis.
Prima di raccontarvi la tappa, vi comunico che ho installato Real Environment Extreme per FS2004. Non ho ancora studiato le tante opzioni, ma soltanto caricato le texture col meteo reale e l'effetto è quello che vedrete nelle prossime foto. Il frame rate non è peggiorato rispetto a prima, mentre la fase di creazione delle texure e il loro passaggio in FS è piuttosto lungo sul mio pc. Ma l'attesa non è vana! Sul forum di Volovirtuale si nutrono dubbi sulla qualità del motore meteo e delle texure marine. Si può notare che il colore del Mississippi e dei laghi è cambiato...

La mappa (110 miglia in 48 minuti)
Il bollettino meteo prevede una perturbazione in avvicinamento per cui ci affrettiamo al decollo. Uno scatto dello scenario freeware dell'aeroporto di Brainerd ad opera di Eric O'Link
Sorvoliamo il lago Rice e la città di Brainerd osservando il nuovo aspetto delle nubi
Secondo voi è normale questo colore delle acque?
Il tempo peggiora ma io sono contento di vedere la perturbazione. La penserei in modo diverso se stessi volando realmente! Qui siamo nei pressi della base aerea Ray S. Miller
Siamo all'altezza della città di Little Falls, una delle più antiche dello stato, e del suo aeroporto. Seguiremo il corso del fiume sperando di allontanarci dalla perturbazione
Un bel cielo azzurro ci accompagna nella seconda fase della tappa. Dal finestrino diamo un'occhiata al lago Little Rock
Qualche secondo dedicato alla radio e alla cartina e mi trovo un migliaio di piedi più in basso! Eppure avevo trimmato con attenzione. Davanti a noi St. Cloud e il suo aeroporto
Molto ben riprodotta la ramificazione del fiume in questo punto
Come si può vedere dalla foto satellitare (il colore del fiume è simile, no?)
Proseguiamo lungo la nostra rotta mentre in alto sfreccia un jet
Tra i tanti laghi che si offrono alla nostra vista, ecco il Pelikan
Elk River, Champlin e Coon Rapids sono le città bagnate dal Mississippi prima di arrivare a Minneapolis. In foto l'aeroporto Crystal a nord della città
In discesa con vista sui grattacieli
Autorizzato all'atterraggio dall'atc, mi vedo sfilare davanti un liner e, per poco, non mando a monte l'operazione. Sono abbastanza alto ma la pista è lunga e riesco a fermarmi in tempo
Minneapolis, la città principale dello stato del Minnesota, è nota come città dei laghi e anche come città dei mulini, per l'antica attività di molitura del grano.
Certamente sarebbe stato più realistico scegliere un aeroporto più consono al traffico di aviazione generale ma, visto che avevo scaricato lo scenario freeware di William Morgan /FRFStudio.NET, ho deciso di provarlo e mi sembra ben fatto.

Concludo il report con l'angolo musicale. Minneapolis ha dato i natali a Prince, quindi la scelta di una sua canzone sarebbe logica. Ma su youtube i video sono senz'audio o assenti, per cui inizio a dare spazio a qualche artista presente nella Blues Hall of Fame. Oggi tocca a Fred McDowell con la sua "Goin Down to the River".
Saluti a tutti i piloti

Mississippi 02

Quella di oggi è una tappa importante per capire se si riesce a volare facilmente seguendo il corso del Mississippi. Come deciso durante la preparazione di questo tour, la tappa è breve (70 mn) e viene svolta dopo un attento studio sulla cartina dell'atlante e su quella presente in rete
Alle dieci precise, lasciamo l'aeroporto di Grand Rapids. L'ultimo sguardo all'indietro permette di scorgere le ciminiere della cartiera Blandin
La giornata è fredda ma, grazie all'ottima visibilità, possiamo seguire il corso del fiume e ammirarne il suo sviluppo
Secondo una leggenda, il nome Minnesota deriva dal termine indiano minisota, cioè acqua che riflette il cielo. In questo stato ci sono 12.000 laghi e 6.500 corsi d'acqua.
Dal finestrino sinistro il lago Pokegama, uno dei maggiori e più pescosi
Eccoci sulla verticale dell'aeroporto di Aitkin, piccola città nell'omonima contea
All'altezza del lago Long, lasciamo il fiume virando a sinistra per intercettare la pista 34
L'avvicinamento dall'abitacolo del Maule
Dopo 39 minuti atterriamo a Brainerd. La città ha come simbolo una cisterna d'acqua a forma di torre

La colonna sonora è affidata a 'The Boss' Bruce Springsteen con "The River". Il titolo della canzone non si riferisce al Mississippi ma mi piace il ritornello
"We'd go down to the river
And into the river we'd dive
Oh down to the river we'd ride"
anche se, riflettendo, la frase "e nel fiume ci tuffammo" non fa proprio al caso di chi sta volando a 5000 piedi sopra il Mississippi!!!)
Buona domenica a tutti

Mississippi 01

Dopo alcuni giorni di sosta a Park Rapids, città della contea di Hubbard e rinomato centro turistico, in attesa delle condizioni adatte al VFR, oggi si vola!
Seguiremo il corso del Mississippi dalle sorgenti, nel nord del Minnesota, fino al Golfo del Messico dove sfocia.
La mappa (106 miglia in 1h:02m)
Decolliamo in una fredda mattina dall'aeroporto municipale di Park Rapids.
Siamo diretti verso il lago Itasca dove nasce il Fiume che, nel primo tratto, scorre talora incassato tra le rocce. Eccoci nei pressi del lago dalla caratteristica forma
Risaliamo verso Bemidji, la più importante città del centro-nord Minnesota. Il suo nome è famoso tra gli appassionati del curling. Atleti del locale club hanno rappresentato gli USA alle olimpiadi invernali di Torino 2006
Sulla verticale del Bemidji Regional Airport, viriamo a est
Sul mio vecchio atlante dell'Enciclopedia Britannica il corso del Mississippi è ben visibile. Non posso dire lo stesso sul simulatore. Di acqua ne vedo tanta e sono grandi e piccoli laghi. Poi, alla mia sinistra, vedo entrare il Fiume nel lago Winnibigoshish
Dalla parte opposta ecco il Leech Lake. Il Maule si comporta bene e mi sembra anche meno lento di quanto pensassi. Certo che col 260 c'è una grande differenza!
Non so se a trarmi in inganno sia FS9 o Google Maps, ma il fatto è che non riesco più a seguire il corso del fiume e, quindi, decido di far rotta direttamente verso Grand Rapids
Benvenuti al Grand Rapids/Itasca County Airport-Gordon Newstrom Field. Lo scenario freeware dell'aeroporto KGPZ è di Eric O'Link.

L'amico Vigilius mi ha consigliato di accompagnare il suono del Lycoming del Maule con della musica blues. L'apprezzabile suggerimento mi dà l'idea di terminare ogni tappa con un l'indicazione di un brano musicale. Visto che la città ha dato i natali alla famosa attrice e cantante Judy Garland mi sembra giusto ed azzeccato ricordarla con il brano "Ol' Man River".
Alla prossima

In preparazione

Con UT USA nel mio hard disk posso iniziare a programmare il nuovo tour che si snoderà seguendo il corso del Mississippi
I voli saranno effettuati in Vfr con il Maule e le tappe saranno brevi, ovviamente per motivi di tempo. L'idea mi è venuta durante il giro d'Europa e mi auguro risulti interessante.
A presto

Sui cieli della Georgia

Continuo a fare pratica col Maule: è un velivolo maneggevole e adatto al VFR. Spero di avere il tempo per fare qualche prova accurata per un giudizio più completo sul modello di volo.
Intanto sono in cerca di Ultimate Terrain USA per Fs2004 su cd. Sul sito del produttore è disponibile solo la versione download ma, sia per i miei eterni problemi di connessione che per una infelice precedente esperienza con la Flight1, preferirei avere la versione su disco. La ricerca è ardua e sta ritardando l'inizio del nuovo tour che si svolgerà negli Stati Uniti (ecco il motivo della ricerca di UT USA).
A presto