Buon Natale e buon anno

I più cari auguri di buon Natale e felice anno nuovo a tutti voi e alle vostre famiglie

Mississippi 06

Avevo pensato di volare questa breve tappa pre-natalizia prima del tramonto ma, purtroppo, ho notato che qui il buio arriva immediatamente, impedendo di riconoscere i luoghi sorvolati e di fotografarli. Poi si è aggiunta una nevicata e, quindi, solo oggi mi rimetto in marcia. Attendendo che si alzi il sole, un'occhiata alla mappa
Col fido Maule lasciamo Dubuque e seguiamo il Mississippi lungo il confine tra Iowa e Illinois
Il Savanna Army Depot è un'area utilizzata in origine per testare armamenti e, in seguito, come deposito d'armi. Chiusa nel 2000, una parte è diventata un'area faunistica protetta
Il fiume Maquoketa affluisce nel Mississippi
Superata Savanna e l'aeroporto Tri-Township
A questo punto il fiume si restringe al'altezza di Eagle Point park e Fulton
Dopo Clinton, ecco Cordova, sede di un impianto per la produzione di energia nucleare
E' tempo di iniziare la discesa verso l'aeroporto municipale di Davenport. Prima però sorvoliamo la città. Qui l'Arsenal Island, sede del più grande arsenale negli Usa e del museo d'armi Rock Island Arsenal
Davenport
Davenport è la terza città dell'Iowa per numero d'abitanti, superando le centomila unità. È un'ampia area sulle rive del fiume Mississippi a cavallo del confine fra Iowa ed Illinois, nota con il nome di Quad cities, che comprende i centri di Bettendorf, Moline, East Moline e Rock Island.
Nel 1856 fu costruito il primo ponte ferroviario sul Mississippi, collegando Davenport e Rock Island.
E' sede del Mississippi Valley Blues Festival e del Bix Beiderbecke Memorial Jazz Festival
In finale, dopo aver coperto 78 mn in 35 minuti

Bix Beiderbecke, nativo di Davenport, è stato un pianista, trombettista, compositore e cornettista jazz degli anni '20. Ascoltiamolo in "Riverboat Shuffle"
Ciao

Mississippi 05

Proseguiamo il nostro viaggio lungo il corso del Mississippi con arrivo a Dubuque, città dello Iowa a me sconosciuta
Lasciamo l'aeroporto municipale nel freddo pomeriggio di dicembre. Le condizioni meteo sono però buone e speriamo che, proseguendo verso sud, le temperature possano risalire
Raggiungiamo l'abitato di La Crosse sulla riva sinistra del Mississippi
Il fiume, che ha ricevuto le acque del Black e del La Crosse, si allarga creando laghi e bacini
Nei pressi di Ferryville il fiume curva deciso a destra
Il virtual cockpit del Maule non mi piace tanto, mentre quello 2D mi dà una buona sensazione, soprattutto adesso con l'illuminazione ben visibile
Sorvoliamo Prairie du Chien e il suo aeroporto. Il nome della città deriva da quello del capo indiano Alim, in francese "Chien" (cane), la cui tribù occupava quell'area
Come si vede anche dalla foto precedente, il Wisconsin è un altro importante fiume che confluisce nel Mississippi
Siamo in Iowa e sorvoliamo la città di Guttenberg
E' tempo di iniziare la discesa. Avremo il fiume alla nostra sinistra mentre seguiremo la rotta verso l'aeroporto di Dubuque, situato a sud-ovest della città
Effettuiamo il circuito per atterrare sulla pista 36, dopo 93 miglia e 43 minuti di volo
Benvenuti a Dubuque
Come ho scritto all'inizio, non avevo mai sentito nominare questa città. E' la più antica dello stato ed è situata in un'area strategica che unisce tre stati: Iowa, Wisconsin e Illinois. Nel giugno 2008 è stata nominata dall'associazione dei sindaci americani la cittadina più vivibile della nazione. Ospita anche il museo e l'acquario nazionale del fiume Mississippi che raccoglie le specie vegetali e animali che ne fanno parte.

La scelta del brano musicale è legata ad un ricordo personale. Oggi è stato il diciottesimo anniversario della scomparsa del mio caro fratello maggiore, Mauro. Era un grande appassionato di aerei della II Guerra Mondiale e di musica. Uno dei suoi musicisti preferiti era Jimi Hendrix.
Dedico a lui "Catfish Blues"

Mississippi 04

Come potete osservare dalla mappa, seguiremo il corso del Mississippi lungo il confine tra il Minnesota e il Wisconsin con l'arrivo all'aeroporto municipale della città di La Crosse (105 miglia in 56 minuti)
L'aeroporto internazionale di Minneapolis è sempre molto frequentato, come dimostrano le immagini e le continue comunicazioni radio
Un passaggio per mostrare lo scalo St. Paul South e viriamo a sud-est seguendo il fiume
In basso a destra il Mississippi forma i laghi Baldwin e Spring e, nei pressi di Hastings, riceve le acque del St. Croix
Il fiume avanza allargandosi e creando bacini grandi e piccoli come lo Sturgeon e il Dead Slough. Poi eccoci sulla verticale dell'aeroporto municipale di Red Wing sulla riva opposta rispetto alla città omonima
Alla nostra sinistra un altro affluente: il Chippewa
Il Robinson lake e la baia di Kieselhorse
Eccoci a Winona. E' tempo di iniziare la discesa e il Maule viene scosso da un po' di vento proveniente da est
Il Great River State Trail: si tratta di un sentiero di 24 miglia, costruito sui resti dell'abbondonata linea ferrata Chicago-Northwestern e percorribile a piedi o in bicicletta e sugli sci nei mesi invernali
Scendiamo sul lago Onalaska e ci prepariamo all'atterraggio sulla French Island, l'isola la cui maggior parte è territorio della città di La Crosse e la restante appartenente alla città di Campbell
Sullo sfondo l'abitato di La Crosse. La città prende il nome dal gioco importato dai commercianti francesi di pellicce alla fine del diciassettesimo secolo
Lo scenario freeware dell'aeroporto KLSE è di Eric O'Link

Qualche pagina di Mark Twain
e la Gibson ES-345 del re del blues B.B. King e quasi mi sembra di sentire lo scorrere del fiume accanto a me! La celebre "Lucille"
Goodbye guys

Mississippi 03

Oggi arriviamo a Minneapolis.
Prima di raccontarvi la tappa, vi comunico che ho installato Real Environment Extreme per FS2004. Non ho ancora studiato le tante opzioni, ma soltanto caricato le texture col meteo reale e l'effetto è quello che vedrete nelle prossime foto. Il frame rate non è peggiorato rispetto a prima, mentre la fase di creazione delle texure e il loro passaggio in FS è piuttosto lungo sul mio pc. Ma l'attesa non è vana! Sul forum di Volovirtuale si nutrono dubbi sulla qualità del motore meteo e delle texure marine. Si può notare che il colore del Mississippi e dei laghi è cambiato...

La mappa (110 miglia in 48 minuti)
Il bollettino meteo prevede una perturbazione in avvicinamento per cui ci affrettiamo al decollo. Uno scatto dello scenario freeware dell'aeroporto di Brainerd ad opera di Eric O'Link
Sorvoliamo il lago Rice e la città di Brainerd osservando il nuovo aspetto delle nubi
Secondo voi è normale questo colore delle acque?
Il tempo peggiora ma io sono contento di vedere la perturbazione. La penserei in modo diverso se stessi volando realmente! Qui siamo nei pressi della base aerea Ray S. Miller
Siamo all'altezza della città di Little Falls, una delle più antiche dello stato, e del suo aeroporto. Seguiremo il corso del fiume sperando di allontanarci dalla perturbazione
Un bel cielo azzurro ci accompagna nella seconda fase della tappa. Dal finestrino diamo un'occhiata al lago Little Rock
Qualche secondo dedicato alla radio e alla cartina e mi trovo un migliaio di piedi più in basso! Eppure avevo trimmato con attenzione. Davanti a noi St. Cloud e il suo aeroporto
Molto ben riprodotta la ramificazione del fiume in questo punto
Come si può vedere dalla foto satellitare (il colore del fiume è simile, no?)
Proseguiamo lungo la nostra rotta mentre in alto sfreccia un jet
Tra i tanti laghi che si offrono alla nostra vista, ecco il Pelikan
Elk River, Champlin e Coon Rapids sono le città bagnate dal Mississippi prima di arrivare a Minneapolis. In foto l'aeroporto Crystal a nord della città
In discesa con vista sui grattacieli
Autorizzato all'atterraggio dall'atc, mi vedo sfilare davanti un liner e, per poco, non mando a monte l'operazione. Sono abbastanza alto ma la pista è lunga e riesco a fermarmi in tempo
Minneapolis, la città principale dello stato del Minnesota, è nota come città dei laghi e anche come città dei mulini, per l'antica attività di molitura del grano.
Certamente sarebbe stato più realistico scegliere un aeroporto più consono al traffico di aviazione generale ma, visto che avevo scaricato lo scenario freeware di William Morgan /FRFStudio.NET, ho deciso di provarlo e mi sembra ben fatto.

Concludo il report con l'angolo musicale. Minneapolis ha dato i natali a Prince, quindi la scelta di una sua canzone sarebbe logica. Ma su youtube i video sono senz'audio o assenti, per cui inizio a dare spazio a qualche artista presente nella Blues Hall of Fame. Oggi tocca a Fred McDowell con la sua "Goin Down to the River".
Saluti a tutti i piloti